79ème anniversaire du Débarquement : cérémonie en l’honneur de Vétérans américains à l’Abbaye d’Ardenne près de Caen !

79 ème anniversaire du Débarquement : Cérémonie en l’honneur de Vétérans américains à l’Abbaye d’Ardenne près de Caen Jeudi 1er juin, Bertrand Deniaud, Vice-Président de la Région Normandie et Donnie Edwards, Président et Fondateur de la Best Defense Foundation, ont participé à une cérémonie en l’honneur de quarante-trois Vétérans américains de la Seconde Guerre mondiale à l’Abbaye d’Ardenne à Saint-Germain-la-Blanche-Herbe près de Caen.

Les Vétérans américains ont rendu hommage aux vingt soldats canadiens qui ont été exécutés à l’Abbaye d’Ardenne le 7 et 8 juin 1944 par la 12ème Panzer Division SS sous les ordres du colonel Kurt Meyer.

A l’occasion du 79ème anniversaire du Débarquement, la Best Defense Foundation accompagne, comme l’an passé, des Vétérans de la Seconde Guerre mondiale en Normandie dont sept Vétérans qui ont débarqué le 6 juin en Normandie : Carl Felton (Omaha Beach), Jake Larson (Omaha Beach), Richard Rung (Omaha Beach), Charles Norman Shay (Omaha Beach), George Sarros (Utah Beach), Robert Gibson (Utah Beach), Dick Ramsey (à bord de l’USS Nevada, Utah Beach), et Clifford Stump (82ème division aéroportée, planeur). Ont aussi débarqué en Normandie, à Utah Beach : Georges Mullins le 7 juin, Joseph Picard le 28 juin, Richard Rossi début juillet, Andrew Negra le 18 juillet ; à Omaha Beach : Robert Chouinard le 28 juin, Richard Stewart en juillet et Wilbur Myers à Cherbourg le 23 septembre.

Les Vétérans sont arrivés jeudi 1er juin à Deauville à bord d’un avion spécialement affrété par Delta airlines.

Ce matin, ils se recueilleront au cimetière américain de Colleville-sur-Mer, sur les tombes de leurs frères d’armes tombés au front. Lors de la semaine du 6 juin, les Vétérans participeront aux commemorations à Carentan, la Fière, Sainte-Mère-Eglise, Utah Beach, Omaha Beach, Ver-sur-Mer et Caen. Ils assisteront à une messe à la Cathédrale de Bayeux le 5 juin.

Pendant leur séjour, ils rencontreront aussi des Vétérans britanniques de la Seconde Guerre mondiale à Pegasus Bridge le 5 juin au matin, et pendant la cérémonie internationale au Mémorial britannique de Ver-sur-Mer le 6 juin dans l’après-midi.

La Best Defense Foundation est une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis. Avec pour mission de “prendre soin de ceux qui ont pris soin de nous”, la fondation offre aux Vétérans de la Seconde Guerre mondiale la possibilité de retourner sur leurs champs de bataille afin de se remémorer le courage de ces hommes, de se rappeler l’esprit de camaraderie, de solidarité et de se souvenir.

Les programmes de « retour sur le champ de bataille » de la Fondation Best Defense sont rendus possibles par des dons individuels et des sponsors.

Pour le 79ème anniversaire du D Day, Delta airlines, l’Ambassade des Etats-Unis à Paris, l’Ambassade de France aux Etats-Unis, la Région Normandie ont répondu favorablement à l’appel de la fondation. Ce voyage est également soutenu par Michelin Amérique du Nord.

Depuis 2018, la Fondation Best Defense a permis à des Vétérans de retourner sur des sites de batailles en France et notamment en Normandie, en Belgique, en Allemagne, dans l‘archipel des Mariannes (Tinian et Saipan) et à Guam (est-sud-est de la mer des Philippines).